Na realidade eu devia ter
acrescentado a este desafio que os brasileiros não podiam votar. Mas teria que
acrescentar que também quem viajou para a América do Sul e, em especial, para a
Argentina, também não. É que este utensílio é, desde há vários séculos, bem
conhecido nessas paragens.
Assim tornou-se um desafio fácil,
embora para um português este seja habitualmente desconhecido.
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| Imagem de embalagem de erva mate do acervo do museu paranaense in gazeta do povo |
A denominação «mate» atribuída ao
objecto é um daqueles casos em que o contentor e o conteúdo passam a ter a
mesma designação. Em Espanha o prato «olha» (que corresponde ao nosso cozido à
portuguesa) tomou o nome do objecto em louça onde era confeccionado, a olla.
A taça destinada à confecção do
chá mate é conhecida por «mate» na Argentina e por «cuia» no
Brasil. O material utilizado para a taça em si é variado, mas os mais característicos
são feitos com cabaças (família das cucurbitáceas, como as abóboras). Estas são
lavadas, polidas e escavadas para retirar as sementes. São depois coradas,
podendo ter desenho esgrafitados ou serem revestidas com outro material como o
couro. A parte superior é cortada e é aplicado um rebordo em metal, mais ou
menos nobre. Podem também ter pés de suporte, como acontece no Brasil, em que
apresentam por vezes uma forma em sino invertido e são muitas vezes feitas em cerâmica.Nas regiões do sul do país toma a designação de «chimarrão».
A erva mate (Ilex
paraguariensis) é uma planta semelhante ao loureiro, em que se aproveitam
as folhas e os ramos mais finos que são secos e depois triturados. Este
preparado é introduzido na taça e adiciona-se água quente. A mistura é agitada e bebida através da «bombilha»
ou «bomba», um espécie de palhinha com um crivo na extremidade que se destina a
filtrar a bebida. São-lhe atribuídas várias propriedades terapêuticas que têm
sido estudadas nos últimos tempos.
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| Embalagem de erva mate. Imagem do acervo do museu paranaense in gazeta do povo |
Quanto ao objecto em foco pode apresentar-se com uma grande variedade de formas e alguns são peças de grande beleza, em que se salientam os mais antigos que podem ser em prata, ou os exemplares mais raros do século XIX em porcelana
pintada. No dia a dia, nos países onde continua a ser utilizada, são objectos
simples, adaptados ao gosto de cada um que os escolhem mais pela qualidade de
fornecer uma chá agradável do que pela estética. Nesse sentido transformam-se
em utensílios indispensáveis que as pessoas transportam consigo como objecto
pessoal.
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P.S.
1 - Tive alguma dificuldade em perceber a diferença entre chá mate e "chimarrão", expressão que é mais usada no sul do Brasil. Trata-se do processo de fabricação da erva mate que no chimarrão passa pelo processo de sapeco (fumadas), secagem e moagem enquanto a erva mate para chá mate é apenas seca e tostada.
2 - Optei pelas expressões argentinas para os utensílios uma vez que o objecto apresenta uma forma sugestiva de ter origem nesse país.
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