Julia Child, a apresentadora da cozinha francesa aos americanos

Faltando ao prometido, ainda não é hoje que falo na cozinha de Julia Child.

Porque primeiro se justifica falar na própria, uma vez que para a maioria dos portugueses o seu nome pouco dirá.

Como imagino que não tenham a noção da importância desta personagem para o povo americano, conto um pouco da sua biografia e actividade.
De forma sucinta, pode dizer-se que foi ela a introdutora da cozinha francesa nos Estados Unidos.
De um modo simples, na sua voz esganiçada, que ainda hoje se pode ouvir no Youtube, explicou aos americanos como se podia comer bem em casa, confeccionando a sua própria comida. A gravação em que ensina aos americanos a fazer uma omelete à francesa é de uma ingenuidade que nos surpreende. Mas é necessário reportarmos-nos à época e ao público alvo.

Só para dar uma ideia do interesse que a sua vida suscitou acabou de ser estreado um filme intitulado “Julie and Julia”, que segue o seu trajecto de vida em França, com o seu marido e seu grande impulsionador na área da culinária. Baseia-se no best seller internacional de Julie Powell, vencedor do primeiro Blooker Prize (que premia livros baseados em blogs) e nas memórias escritas pela autora e publicadas no livro “A minha vida em França”. Realizado por Nora Ephron, tem como actriz principal Meryl Streep no papel de Julia. A sua vida foi diversificada e levou-a a percorrer várias actividades, entre as quais se lhe atribui uma bem misteriosa, como o facto de ter sido espia , a favor dos americanos, durante a sua estada na Ásia. Viveu no Ceilão (Sri Lanka) e na China.
Em 1946 casou-se com Paul Child, igualmente americano, mas que vivera em Paris, onde adquiriu o gosto pela gastronomia. Quando em 1948 o casal foi viver para Paris, Julia iniciou o seu enamoramento com a cozinha francesa. Durante este período inscreveu-se na famosa escola de culinária “Cordon Bleu”. Teve a possibilidade de conhecer vários chefes de cozinha ao fazer parte de um clube feminino, o " Cercle des Gourmettes", onde se relacionou com Simone Beck, reputada chefe de cozinha e Louisette Bertholle. Foi esta última quem convidou Julia Child para colaborar com ela num livro de receitas francesas destinado a americanos, “Mastering the Art of French Cooking” ("Dominando a Arte da Cozinha Francesa").
Desta associação sairia também, em 1951, uma escola de culinária itinerante, digamos, chamada L'Ecole des Trois Gourmandes, destinada a americanas.
O grande sucesso de Julia Child deveu-se ao papel de apresentadora de culinária da televisão americana e à autoria de inúmeros livros sobre o tema.
O primeiro programa de televisão teve inicio em 1963 e foi emitido durante 10 anos. Chamava-se “The French Chef”. Foi um programa didáctico em que Julia introduziu o tema da cozinha francesa aos americanos. Foi com base nesses programas que publicou o seu segundo livro, em 1961, “The French Chef Cookbook”, que foi um sucesso. Segui-se, em 1971, o segundo volume de “Mastering the Art of French Cooking”, em colaboração com Simone Beck. O quarto livro seria “From Julia Child's Kitchen”.

Durante os anos 70 e 80 Julia Child manteve um programa de culinária num programa da televisão ABC, chamado Good Morning America.
Os seus livros mais recentes foram In Julia's Kitchen with Master Chefs (1995), Baking with Julia (1996), Julia's Delicious Little Dinners (1998) e Julia's Casual Dinners (1999), que acompanhavam os seus programas de televisão.

O seu sucesso foi enorme e já em 1966 a sua cara apareceria na capa da revista Time Life.

Em 1993 foi a primeira mulher a ser eleita para o Culinary Institute Hall of Fame e em 2000 Julia foi agraciada em França com a Legião de Honra.

Retirando-se da vida activa em 2001, viria a falecer em 2004 com 91 anos e mais de 40 anos dedicados à cozinha francesa e à cruzada de a ensinar aos americanos. Os americanos, como é seu hábito, tornaram-na numa figura lendária.