Segundo alguns teria sido a Rainha Santa Isabel, a instituidora da primeira festa do “Império do Espírito Santo”, realizada no Convento de Franciscanos de Alenquer, cerca de 1323. Foi associada a estes ideais que se instituíram algumas Confrarias dedicadas ao sustento dos pobres, à criação de hospitais e à organização de bodos.
As festividades do Espírito Santo têm lugar no Pentecostes e correspondem a uma sobrevivência de antigos rituais pagãos, como as Saturnalia romanas. Isso explica a distribuição da carne de reses sacrificiais e do pão bento. Com estas festividades invocava-se a protecção divina contra certas calamidades naturais, como a peste, no Continente ou, mais tarde, os sismos nos Açores.
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| Espírito Santo. Pentecostes. Francico Henriques. MNAA |
Em Portugal continental poucas festas do
Divino Espirito Santo sobreviveram. Mantém-se ainda as do Penedo (Colares), as
de Cardigas (Mação), as de Eiras (Coimbra) e a mais conhecida, em Tomar. Esta
última designada mais popularmente por Festa dos Tabuleiros, pela presença de
inúmeras jovens com tabuleiros de pão à cabeça, decorados com flores.
Contudo se falarmos em Festas
do Divino Espírito Santo vem-nos imediatamente à cabeça as que têm lugar nos Açores.
A sua importância é tão grande que todos os anos os emigrantes açorianos
regressam à sua terra para nelas participarem.
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| Pormenor da fotografia. 1928 |
Por isso me espantou uma
fotografia com a representação de uma festa do Espírito Santo que teve lugar em
1928 na Picanceira (S. Isidoro - Mafra).
Fotografei a Picanceira há
muitos anos quando ainda esperava integrar as cozinhas populares no meu livro Cozinhas. Espaço e Arquitectura. Ficou
limitado às casas senhoriais mas as imagens desse bairro operário com 23
moradias unifamiliares, em fila, nunca se me apagou da cabeça. Infelizmente não
sei onde param as fotografias que agora seriam de grande utilidade.
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| Fotografia de Miguel Machado publicada no facebook de O Saloio |
Designado Bairro dos Ilhéus, faz parte da Quinta dos Machados. Esta quinta foi fundada em 1830 por Domingos Dias Machado, proveniente dos Açores, grande agricultor e que foi Presidente da Câmara de Mafra. Anexo a ele foi construído o bairro dos Ilhéus, no século XIX, adaptando um estilo insular, baseado na arquitetura da ilha de São Miguel, e adaptando alguns aspectos de arquitectura vernacular da região. Domingos Machado necessitava de trabalhadores para a sua propriedade agrícola e foi buscar ao Açores famílias de conterrâneos seus para trabalharem nas suas terras dando-lhes alojamento.
As casas, de pequenas dimensões, com dois pisos, impressionam
sobretudo pelo aspecto do conjunto e é sobretudo a imagem da zona posterior com
os bojos dos fornos individuais que mais chama à atenção.
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| Império do Espirito Santo nos Açores |
Explica-se assim a festa do
Divino Espírito Santo num local tão inusitado. Eram os açorianos a festejar uma
data tão importante para eles. Não é possível dizer se a festa teve lugar na
Quinta ou na rua principal do bairro, para onde davam as casas, e onde se
situavam as portas de entrada, ao nível do piso superior.
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| Coroa do Espirito Santo que encima os tabuleiros de Tomar. Trabalho de Otilia Marques de Tomar. |
Nota-se a presença do padre, do militar e de pessoas importantes, todas vestidas a rigor para a ocasião. Um número elevado de crianças está também presente na fotografia. Sobre a mesa improvisada, coberta com toalhas brancas está presente o bodo que seria consumido após as cerimónias.
Passou quase um século e tudo
mudou. Felizmente ficou-nos esta memória.
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